Hanoi – Una missione congiunta tra AICS Hanoi e Alliance Bioversity & CIAT, partner del Progetto finanziato dalla Cooperazione Italiana “Supporto scientifico e tecnico in materia di agricoltura sostenibile nei Paesi ASEAN – 3S” recentemente avviato, si è svolta in Laos dall’8 al 13 febbraio.
La visita sul campo ha consentito l’individuazione di potenziali siti del progetto pilota e la selezione della coltura principale, la cassava, tra quelle previste dall’iniziativa insieme a canna da zucchero e mais. Le attività, dal carattere sia scientifico che istituzionale, si sono svolte a Vientiane, nel distretto di Paklai (incontro con il Dipartimento del Ministero dell’Agricoltura), nella provincia di Sayabouri (Bureau du Fond de Development Agriculture de Conservation) e ad Attapeu (Dipartimento dell’Agricoltura e delle Foreste).
In Laos l’agricoltura rappresenta un settore economico fondamentale, contribuendo per circa il 21% al PIL nazionale. La produzione di cassava, alimento strategico, soprattutto per l’esportazione del suo amido, in tutta l’Indocina, è però oggi minacciata da un fungo invasivo che riduce drasticamente la resa dell’amido stesso, oltre che da un’elevata erosione del suolo che compromette la fertilità dei terreni. La ricerca di nuovi terreni agricoli sta inoltre favorendo fenomeni di deforestazione reattiva, con conseguente aumento delle emissioni di gas serra e la comparsa della laterite, stratto roccioso superficiale presente nelle zone tropicali, che una volta manifestatosi rende il terreno inutilizzabile per l’agricoltura.
Diventa quindi sempre più urgente individuare modelli produttivi sostenibili e il progetto 3S mira a intervenire in modo trasversale su queste criticità, promuovendo pratiche agricole resilienti e innovative.
Uno dei possibili siti pilota è stato individuato nel distretto di Attapeu, nel Laos meridionale, dove circa 10.000 ettari di terreno sono disponibili per la coltivazione della cassava e dove è già attiva una rete di agricoltori che collabora con Alliance Bioversity & CIAT. L’obiettivo è rafforzare e ampliare condizioni già esistenti.
Ad Attapeu è stato inoltre rilevato un livello di meccanizzazione quasi nullo e un accesso limitato al credito agricolo: elementi che rendono l’area particolarmente adatta all’introduzione delle innovazioni previste dal progetto 3S, tra cui tecnologie e macchinari agricoli.
Concentrarsi sulla cassava significa tutelare la foresta vergine, rendere i piccoli produttori indipendenti e rafforzare la loro posizione sul mercato globale dell’amido di cassava, meglio conosciuto come amido di tapioca e sempre più utilizzato per cibi privi di glutine e ad alta digeribilità, quale addensante naturale e per il suo alto contenuto calorico.
